Nowoczesny Riyadh, to przede wszystkim okolica Sky Bridge Tower (czynny od 12.00).
Na Sky Bridge Tower wybrałam się trochę spontanicznie, ale szybko zrozumiałam, że to jedno z tych miejsc, których nie można pominąć, będąc w Rijadzie. Sky Bridge znajduje się na szczycie Kingdom Centre Tower – charakterystycznego wieżowca z ogromnym „łukiem” u góry, widocznego niemal z każdego punktu miasta. Wejście na Sky Bridge jest dobrze oznaczone i świetnie zorganizowane. Najpierw szybka kontrola biletów, a potem ekspresowa winda, która w kilka sekund wynosi na wysokość ponad 300 metrów. Już sam moment jazdy robi wrażenie – uszy się lekko zatykają, a w głowie pojawia się ekscytacja zmieszana z ciekawością. Po wyjściu z windy wchodzi się na przeszklony most łączący dwie części wieży. To właśnie Sky Bridge – długi, wąski taras widokowy zawieszony wysoko nad miastem.
Patrząc z mostu - Rijad rozciąga się we wszystkich kierunkach – geometryczna siatka ulic, nowoczesne drapacze chmur, a dalej… pustynna przestrzeń znikająca na horyzoncie. Dopiero stąd widać, jak ogromne i kontrastowe jest to miasto. Najbardziej uderzył mnie kontrast między nowoczesnością a pustką – szkło, beton i stal kończą się nagle, a dalej zaczyna się piaskowy bezkres. To widok, który naprawdę pozwala zrozumieć skalę rozwoju Arabii Saudyjskiej.
Zanim wjechałam na górę, spędziłam chwilę w galerii handlowej, która mieści się w dolnych kondygnacjach wieży. To eleganckie, klimatyzowane centrum zakupowe z butikami luksusowych marek, kawiarniami i restauracjami.
Fort Masmak jest przyjemnie położony w otoczeniu placu, meczetu i targu. Plac jest popularnym miejscem wieczornych spotkań Saudyjczyków. Przesiadywanie i rozmowy wśród skałek rozsypanych wokół, wydają się nie mieć wówczas końca. Pusty za dnia plac, ożywa i zmienia się w gwarną przestrzeń, gdzie dzieci grają w piłkę. Po zwiedzeniu wnętrza fortu i zapoznania się z jego historią, warto posiedzieć na placu, poczuć atmosferę miejsca, czy posłuchać nawoływania z pobliskiego meczetu. Również wizyta na pobliskim targu, dostarczy niezapomnianych wrażeń. Trzeba wsłuchać się w wieczór, przyjrzeć się lokalnej codzienności i poczuć wszędobylskie zapachy przypraw i kadzideł. Wówczas na pewno można zaznać magii Bliskiego Wschodu.
Filmik:
Jeśli ktoś nie lubi wysokich temperatury, może wybrać się do dzielnicy dyplomatycznej, która obfituje w parki. Spora liczba zieleni zapewnia namiastkę chłodu i co ważne, dostępna jest od rana.
