Jeśli kiedyś wybierzesz się do Londynu — koniecznie zaplanuj wizytę w Daunt Books. To miejsce, które chyba najbardziej pokazuje, że księgarnia może być czymś więcej niż sklepem — prawdziwą świątynią książek, atmosferą i marzeń o podróżach.
oczątki Daunt Books sięgają roku 1990, kiedy to założona została przez James Daunt — bankowca, który porzucił świat finansów, by zrealizować marzenie o księgarni. Wtedy to kupił lokal przy Marylebone High Street — ale budynek ten miał już za sobą długą książkową historię. Od połowy XIX wieku, a od 1860 roku formalnie, funkcjonowała tu poprzednio księgarnia antykwaryczna o nazwie Francis Edwards. W 1999 roku Daunt Books rozszerzyło się, zajmując sąsiedni lokal, by dziś oferować ogromną powierzchnię księgarnianą — z trzema poziomami galerii książkowych, długimi drewnianymi balkonikami, świetlikami i witrażami. Wnętrze łączy elegancję dawnej epoki z funkcją nowoczesnej księgarni — tak, by każda wizyta była swoistym przeżyciem. Cisza, skrzypiąca drewniana podłoga, światło wpadające przez świetliki, setki regałów pełnych książek — to wszystko sprawia, że czas płynie tu wolniej.
Choć początkowo Daunt Books był specjalistyczną księgarnią podróżniczą, to dziś jego oferta jest znacznie bogatsza. Oczywiście — podróże, przewodniki, reportaże, literaturę z różnych stron świata — to nadal fundament. Ale do tego dochodzą działy z literaturą piękną, non-fiction, biografiami, historią, książkami o ogrodnictwie, sztuce, a także nowościami w twardej i miękkiej oprawie. Unikalny sposób ekspozycji — książki posortowane według kraju/regionu, a nie alfabetycznie — sprawia, że przeglądanie ich to prawdziwa podróż palcem po mapie świata. Dzięki temu łatwo natrafić na coś zupełnie nowego, co nie byłoby widoczne w klasycznym układzie.
Poza książkami — często dostępne są też ciekawe rzeczy dodatkowe: akcesoria papiernicze, kalendarze, drobne upominki. Dla wielu jednak największym hitem jest... torba-shopper – bawełniana torba z logo Daunt. Choć początkowo była zwykłym opakowaniem na zakupy, z czasem stała się kultowym gadżetem, który można spotkać na uczelniach, w podróżach i w rękach książkoholików z całego świata.
