Jeśli fascynuje Cię sztuka, design i historia kultury — w planie zwiedzania Londynu warto zapisać Victoria and Albert Museum (V&A). To muzeum, które łączy w sobie wszystko — od starożytności po modę współczesną, od rzemiosła artystycznego po architekturę — zapraszając do podróży przez tysiące lat kreatywności człowieka. V&A swoje korzenie ma już w 1852 roku — wtedy utworzono instytucję zwaną „Museum of Manufactures”. Kolekcje pochodziły m.in. z Wystawy Światowej 1851 r. Obecny budynek zaprojektował architekt Sir Aston Webb, a otwarto go w 1909 roku. Na przestrzeni lat muzeum rozrosło się i dziś zajmuje teren ok. 12,5 akrów i mieści około 145 galerii. V&A nie jest tylko kolekcją, to hołd dla sztuki użytkowej, rzemiosła, designu, mody i wszelkich form artystycznej ekspresji. Już od połowy XIX wieku jego misją było promowanie dobrego wzornictwa i podnoszenie estetyki codziennego życia.
Dziś budynek — neoklasycystyczny, z bogatą architekturą, pięknymi klatkami schodowymi, misternymi salami — sam w sobie jest częścią wystawy. Wnętrza i przestrzenie muzeum dają poczucie obcowania z historią designu i sztuki na najwyższym poziomie. Zbiory V&A obejmują ponad 5000 lat ludzkiego dorobku artystycznego, z obszarów Europy, Azji, Ameryki Północnej, Afryki Północnej. To rzeźby, malarstwo, rzemiosło użytkowe, tkaniny, meble, biżuteria, ceramika, szkło, metaloplastyka, fotografia i wiele innych.
Wśród znanych i często polecanych atrakcji można znaleźć:
Salę odlewów (Cast Courts) — z odlewami dzieł m.in. z antyku i renesansu: kopie rzeźb, elementów architektury i detali artystycznych.
Rzeźby klasyczne — w tym odlewy takich mistrzów jak Michelangelo Buonarroti. Wiele z tych prac dostępnych jest dla zwiedzających, co czyni V&A jednym z niewielu miejsc, gdzie można zobaczyć klasykę bez konieczności podróży do Wenecji czy Florencji.
Zbiory designu, ceramiki, szkła, metalu, tkanin — meble, porcelana, szkło artystyczne, biżuteria, metaloplastyka, tkaniny, stroje z różnych epok i kultur.
Moda i biżuteria, rzemiosło użytkowe, dekoracje — dla tych, którzy interesują się estetyką codzienności: tekstylia, meble, przedmioty użytkowe, a także kostiumy i biżuteria.
Sztuka z różnych stron świata — V&A nie ogranicza się do Europy: są kolekcje azjatyckie, bliskowschodnie, północnoafrykańskie, co czyni z muzeum niezwykle zróżnicowaną podróż przez kultury.
Dla mnie to właśnie ta różnorodność — od antyku przez renesans, barok, klasycyzm, po nowoczesność i design — czyni V&A fascynującym miejscem, którego nie można pominąć na mapie Londynu.
