Kair – od piramid po cytadelę: śladami faraonów i sułtanów

 

Zwiedzanie Kairu to podróż przez tysiące lat historii i fascynujące spotkanie ze współczesnym rytmem jednego z największych miast Afryki. Dzień najlepiej rozpocząć od wizyty w Muzeum Kairskim, położonym w centrum miasta, nieopodal placu Tahrir. To imponujące muzeum mieści największą na świecie kolekcję zabytków starożytnego Egiptu, w tym legendarną złotą maskę Tutanchamona i setki innych artefaktów pochodzących z grobowców faraonów i świątyń. 

Z centrum Kairu można następnie wyruszyć miejskim autobusem lub metrem na zachód, w kierunku Gizy, gdzie znajdują się najbardziej znane symbole Egiptu – piramidy Cheopsa, Chefrena i Mykerinosa. Te monumentalne budowle zachwycają nie tylko rozmiarem, ale i precyzją wykonania. Tuż obok, u stóp płaskowyżu, czuwa Wielki Sfinks – kamienna rzeźba o ciele lwa i twarzy faraona, otoczona aurą tajemniczości i legend.

 

Między piramidami na płaskowyżu w Gizie przebiega asfaltowa droga, co dla wielu turystów bywa zaskoczeniem – w albumach i na pocztówkach najczęściej ukazuje się te starożytne budowle w otoczeniu pustynnego piasku, z pominięciem współczesnej infrastruktury. Tymczasem droga ta jest realnym elementem krajobrazu, wykorzystywanym przez autobusy, samochody i dorożki przewożące zwiedzających między Piramidą Cheopsa, Chefrena i Mykerinosa. Obecność asfaltu podkreśla kontrast między antyczną przeszłością a dzisiejszymi realiami turystyki masowej.

Kolejnym miejscem, które trzeba odwiedzić w Kairze jest Cytadela Saladyna. Z tarasu widokowego przy Meczecie Muhammada Alego (Meczet Alabastrowy) na terenie Cytadeli roztacza się przepiękna panorama na całe miasto. Widoczna w centrum kadru budowla to Meczet Sułtana Hassana (z jego charakterystycznymi minaretami i masywną kopułą), a tuż obok — Meczet Al-Rifa’i.

Taras ten oferuje jeden z najlepszych panoramicznych widoków na Kair i jego historyczne meczety. Jest to bardzo popularny punkt fotograficzny wśród turystów odwiedzających cytadelę. Główne wejście do cytadeli mieści się przy okrągłej wieży strażniczej (Wieży Burdż al-Haddad). Cytadela została zbudowana w XII wieku przez Saladyna w celu obrony przed krzyżowcami i przez wieki pełniła funkcję siedziby władców Egiptu. 

Meczet Muhammada Alego, zwany również Meczetem Alabastrowym, to najbardziej charakterystyczna budowla Cytadeli Saladyna w Kairze. Został wzniesiony w latach 1830–1848 z inicjatywy Muhammada Alego – władcy Egiptu i założyciela jego nowoczesnej dynastii. Inspirowany osmańską architekturą, zwłaszcza meczetami Stambułu, wyróżnia się ogromną kopułą, dwoma smukłymi minaretami oraz bogatym wnętrzem ozdobionym alabastrem.

Na dziedzińcu meczetu znajduje się piękna fontanną ablucyjną (rytualną), która służy do obmycia się przed modlitwą. Fontanna ma bogato zdobiony dach wsparty na kolumnach i otoczona jest arkadami w stylu osmańskim. Całość jest przykładem wschodniego przepychu i elegancji. Fasada meczetu Muhammada Alego posiada charakterystyczne kopuły i łukowe arkady. 

By dotrzeć do Cytadeli z Gizy, można skorzystać z metra. Ze stacji Giza należy wsiąść w czerwoną linię metra (linia 2) w kierunku Shubra El Kheima i wysiąść na stacji El Malek El Saleh lub El Sayeda Zeinab (około 6 przystanków). Od stacji metra warto wybrać się na spacer (ok. 30–40 minut pieszo, w górę wzgórza, dość stromo, ale widokowo! Oprócz metra można skorzystać z minibusów, ale podróżując tą formą komunikacji miejskiej warto mieć przy sobie drobne pieniądze, zapytać kierowców o kierunek ("Citadel" lub "Qal'a") i być cierpliwym – transport publiczny w Kairze bywa chaotyczny, ale to także sposób na poznanie miasta od mniej turystycznej strony.

Po południu warto udać się na południe miasta, do starożytnej nekropolii w Sakkarze. Dojazd możliwy jest minibusem lub lokalnym autobusem do miejscowości Mit Rahina, skąd krótki spacer prowadzi do kompleksu archeologicznego. Największą atrakcją jest tu Piramida Schodkowa faraona Dżesera – najstarsza znana piramida w Egipcie, będąca prototypem późniejszych budowli. Otaczają ją liczne grobowce, ruiny świątyń oraz pozostałości po starożytnym mieście nekropolitalnym. Zwiedzanie Kairu i jego okolic to intensywna, ale niezwykle satysfakcjonująca przygoda – łącząca majestat starożytnej cywilizacji z kolorytem współczesnego Egiptu, widocznym w zatłoczonych ulicach, głośnych bazarach i życzliwości mieszkańców.

Między Sakkarą a piramidami w Gizie istnieje możliwość odbycia wyjątkowej przejażdżki konnej lub na wielbłądzie, prowadzącej przez pustynny krajobraz wzdłuż zachodniego brzegu Nilu. Trasa liczy około 15 kilometrów i wiedzie przez suche, otwarte przestrzenie, z dala od głównych dróg, co pozwala poczuć atmosferę starożytnego Egiptu niemal jak sprzed tysięcy lat.

Takie wyprawy są organizowane przez lokalne stajnie i przewodników, zwykle z możliwością dostosowania tempa i długości trasy. Można wybrać konia dla szybszej i bardziej dynamicznej jazdy lub wielbłąda – dla spokojniejszej, tradycyjnej podróży. Po drodze rozciągają się imponujące widoki na pustynię i pojawiające się w oddali sylwetki piramid.Taka forma zwiedzania jest szczególnie popularna o wschodzie lub zachodzie słońca, gdy panują przyjemniejsze temperatury, a światło podkreśla niezwykły charakter pustynnego krajobrazu. Warto jednak upewnić się co do doświadczenia i wiarygodności organizatora oraz zadbać o odpowiedni strój, wodę i nakrycie głowy.